Esattamente vent'anni fa usciva negli Stati Uniti "The Man of Steel", la storia in sei parti che apre questo volume. Firmava testi e disegni John Byrne, l'artista che veniva considerato il miglior autore completo dell'industria del fumetto americano, Gli anni Ottanta furono il decennio della rinascita dei supereroi, e il 1986 fu l'anno della rinascita di Superman, l'Uomo d'Acciaio nato all'incirca cinquant'anni prima. Superman fu il primo eroe in costume dotato di superpoteri, fu il primo eroe dei fumetti ad avere un'identità segreta e fu il primo supereroe a divenire il protagonista in un film. Nel 1986, quindi, in occasione del cinquantesimo compleanno di Supermanm la DC Comics decise un totale ringiovanimento del personaggio, riscrivendone le origini, ridefinendo lui, i suoi amici, i suoi nemici e la città teatro delle sue super-imprese. La seconda parte del volume presenta le storie che rispondono all'incirca ai primi tre mesi della vita editoriale di Superman dopo la miniserie di John Byrne, e sono storie che portano avanti e ampliano il progetto di "The Man of Steel" coinvolgendo altri importanti autori come Marv Wolfman e Jerry Ordway.