C notte e il buio avvolge la campagna intorno a Milano. Due mani smuovono ansiose la terra indurita dal gelo. Sono le mani di Anna Pavesi, una donna fuori posto e spaventata, che scava per capire, per scoprire come finira la storia che pochi giorni prima, in uno strano gioco di equivoci, ha bussato alla sua porta. A San Valentino il telefono di Anna ha squillato, ma per lei, separata da poco, nessun messaggio d'amore. Dall'altra parte del filo c'c Benedetta Vitali - nome noto della Milano bene - che le ha raccontato di Patrizia, una sorellastra dimenticata, tenuta a distanza per anni e poi ricomparsa all'improvviso e nel peggiore dei modi; in un fosso, uccisa da un'auto pirata su una strada di campagna. Quello che Benedetta chiede ad Anna c di aiutarla a ricostruire gli ultimi mesi di vita della sorellastra, di aiutarla ad avere di lei almeno un ricordo e a capire come mai, dopo la sepoltura, il cadavere sia scomparso. Ma cosa c'entra Anna in tutto questo? Non c la sua storia, e non c il suo mestiere. Lei non c un detective; c una psicologa. Eppure Benedetta insiste. Ha fiducia in lei, nella sua sensibilita, nella sua discrezione; il buon nome di una famiglia in vista non va infangato! E Anna, disoccupata da mesi e a corto di soldi, accetta l'anticipo di Benedetta e assume l'incarico. Inizia cose un'indagine insolita e spinosa, ambientata nella cupa atmosfera rurale che si respira ai margini della grande metropoli, sviluppata lungo un accidentato crinale di errori e ripensamenti in cui il caso c sovrano spietato e beffardo. Persa in un labirinto di equivoche relazioni familiari, Anna ne ricostruisce il delicato ricamo, inciampando piu volte nelle piccole e grandi lacerazioni della propria vita privata.