Un soldato della marina tedesca e un pilota americano ondeggiano dispersi nell'Oceano Atlantico su di un gommone. L'americano, con un braccio amputato a causa della cancrena, si spegne il terzo giorno, il tedesco morirà disidratato una settimana più tardi. Unico spettatore di questa tragedia l'oceano, imperturbabile e disinteressato verso ciò che si consuma sulla sua superficie: la negazione di ogni valore umano a causa della guerra. Le negazione della vita stessa. Il libro è stato pubblicato per la prima volta in Germania negli anni Cinquanta.