Attraverso tre personaggi, questo romanzo racconta la storia e soprattutto l'anima di un popolo che ha vissuto il nazismo. Helmut e Lore sono i testimoni innocenti di quegli anni bui, e il loro sguardo, a volte filtrato da un obiettivo fotografico, registra la vita e i drammatici cambiamenti, la comparsa delle svastiche nelle vetrine, le strade sempre più deserte, l'uccisione degli ebrei, i primi bombardamenti. Micha, invece, è uno dei tanti giovani tedeschi di oggi, e quando scopre che il nonno si è macchiato in prima persona dello sterminio degli ebrei, inizia un viaggio doloroso, attraversando una zona di buio psicologico che fa paura a molti. E a differenza di molti, Micha vuole andare fino in fondo.