Le Dahlak, isole aride e quasi disabitate, sono un centro di loschi affari legati al traffico di droga e armi, nonché al miserabile mercato clandestino di merce umana, donne e bambini richiesti dai ricchi sauditi e sceicchi del golfo. Per questo le loro acque sono infestate dai pirati. Marco Arnei e Sarah Morasky sono lì per svolgere una ricerca archeologica, individuare il relitto dell'Elizabeth, piroscafo inglese naufragato ai primi del '900 che trasportava preziose statue del Buddha dall'Oriente. Le ricerche di Marco e Sarah giungono a una svolta inattesa quando, al posto dell'Elizabeth, i due ritrovano un misterioso sommergibile che scatena il desiderio di possesso di altri, temibili personaggi.