L'americano Rick, avventuriero dal passato tumultuoso, bevitore impenitente, proprietario di un mitico locale a Casablanca, e la bellissima affascinante Ilsa si amano ma si addicono addio all'areoporto della città marocchina dove lei segue il marito il patriota cecoslovacco Viktor Laszlo, su un aereo che li porta lontano. E' la celebre struggente scena finale del film. Ora inizia una nuova serie di avventure. Insieme a Sam, il fedele pianista di colore, Rick si lancia sulle tracce della coppia che intanto approda in Inghilterra e prepara un piano per uccidere Heydrick, il capo nazista di stanza a Praga. Arrivato a sua volta a Londra Rick, decide di unirsi a loro. In una girandola di colpi di scena l'attentato va a buon fine ma Viktor perde la vita.