In una Belfast tetra, giocata tra il grigio piombo e il nero, tra case diroccate e vie divelte, imperversa una banda di sadici tagliagole protestanti, guidati dal giovane Victor Kelly. Un cognome cattolico che sembra essere un movente in più, se non il movente, di efferati delitti compiuti per comprovare la purezza protestante e unionista. Attorno alle imprese via via più cruente del gruppetto, vive o forse sopravvive una città ferita innumerevoli volte. Il protagonista, cresciuto tra una madre ottusa e soffocante e un padre dagli inesplicabili silenzi, si nutre di film americani di gangster. L'unica sua realtà, insieme all'odio per i cattolici, è un immaginario filmico al quale cerca maniacalmente di adeguarsi.