Il romanzo racconta le vicende di due amiche, omosessuali, in bilico fra partecipazione e distanza dalle mode culturali e dalla mondanità intellettuale. La storia si svolge in Olanda. Nelle due donne vengono disegnati due modi di essere e due destini opposti: in Meta il desiderio vitale di essere presenti, di comunicare, di vivere con gli altri (desiderio che la porta verso una serie di compromessi e alla fine alla banalizzazione di tutta la sua esperienza); in Saskja la durezza critica, il rigore, la distanza dal mondo sociale (con una crescente tendenza all'isolamento, alla melanconia, al suicidio).